Латвия участвовала в Белых олимпиадах с самого начала, с 1924 года, когда первые зимние Игры, которые задним числом называли Олимпийскими, прошли на французском курорте Шамони. Тогда Латвия впервые в своей истории принимала участие в Олимпийских играх как независимое государство.
ОНИ БЫЛИ ПЕРВЫМИ
На свою самую первую Олимпиаду Латвия прислала делегацию из двух человек. Знаменосцем сборной Латвии был 26-летний лыжник Роберт Плуме. А за ним шел 31-летний конькобежец Альберт Румба, капитан латвийской армии. Никакой специальной формы, если судить по фотографиям, не было – белый верх, черный низ. Плуме выступал на дистанциях 18 и 50 километров, но на обеих не сумел добраться до финиша. Румба стал латвийским героем Игр, выступив во всех соревнованиях. А в многоборье занял 7-е место.
Латвия приняла участие и в зимних Олимпийских играх 1928 года в Санкт-Морице (Швейцария), но не завоевала ни одной медали. На этот раз страну представлял один-единственный Альберт Румба, он же нес флаг. Его высшим достижением стало 14-е место на конькобежной дистанции 1500 метров. Сам Румба рассказывал латвийским журналистам, что старожилы Санкт-Морица не припомнят такой зимы, когда в середине февраля шел беспрерывный дождь. «Бежать было почти невозможно. Как только показывалось солнце, то лед превращался в мягкое месиво».
Следующий раз Латвия приняла участие в зимних Олимпийских играх только в 1936 году в Гармиш-Партенкирхене, в фашистской Германии. Туда отправились 26 спортсменов, включая хоккейную команду, которая заняла 15-е место, проиграв сборной Канады со счетом 0:11. Хоккеист Леонид Ведейс нес флаг на церемонии открытия. Все признавали, что условия Гармиш-Партенкирхена были близки к идеальным. Организаторы соревнований стремились превзойти американцев в помпезности и дороговизне – лыжный стадион был снабжен двумя трамплинами, был построен зал с искусственным льдом на 12 тысяч зрителей. Но сборная Латвии медалей не привезла.
Далее латвийские спортсмены участвовали в зимних Олимпийских играх в составе сборной СССР. И тут особо отличились наши бобслеисты, так как этот вид спорта в СССР начали развивать в Латвии и первые бобы сделали на ВЭФе. В 1984 году на Олимпиаде в Сараево бобслеисты Зинтис Экманис и Владимир Александров завоевали бронзу, в 1988 году на Олимпиаде в Калгари Янис Кипурс вместе с Владимиром Козловым выиграли в двойках первую и единственную золотую медаль в истории советского бобслея. Через неделю в соревнованиях четверок Кипурс (вместе с Гунтисом Осисом, Юрисом Тоне и Владимиром Козловым) выиграл олимпийскую бронзу, лишь на 0,02 секунды опередив экипаж из США.
НА ИСХОДЕ ВЕКА
Неудивительно, что когда в 1992 году Латвия приняла участие в зимних Олимпийских играх в Альбервилле, впервые после восстановления независимости, ее флаг нес Янис Кипурс.
Разрешение на участие латвийской сборной было получено слишком поздно, времени на подготовку практически не было. И денег тоже. Глава восставленного Латвийского олимпийского комитета Вилнис Балтиньш обратился за финансовой помощью к зарубежным латышам. Деньги нашли и даже удалось одеть команду из 23 спортсменов в парадную форму – длинные пальто, шляпы, шарфы цвета флага. На тот момент это была самая молодая олимпийская команда в ее истории – средний возраст 25 лет. Однако Кипурсу было уже 34 года и надежд он не оправдал – латвийские бобслеисты заняли 14-е и 16-е места. Латвия осталась без медалей.
В пятый, юбилейный, раз Латвия приняла участие в зимних Олимпийских играх 1994 года в Лиллехаммере (Норвегия). В команде было 27 спортсменов, знамя на открытии нес бобслеист Зинтис Экманис. Судя по фотографиям, олимпийская форма мало отличалась от предыдущей. Самого большого успеха добились фигуристы Елена Бережная и Олег Шляхов – 8-е место. На следующей Олимпиаде Бережная представляла Россию и завоевала серебряную медаль.
На Олимпиаду в Нагано в 1998 году отправился 31 латвийский спортсмен. Латвийский олимпийский комитет на своем сайте указывал, что именно на этих Играх они почувствовали всенародную поддержку, а латвийские спортсмены впервые за медали в прямом смысле слова «боролись». Хотя ни одной не добились. Знамя на открытии нес бобслеист Сандис Прусис, а основные надежды возлагались на него и на биатлониста Илмара Брициса. И он занял 5-е место на дистанции 20 километров. За что министр внутренних дел Зиедонис Чеверс присвоил ему звание лейтенанта полиции.
КОГДА ДЖОРДЖ ВСТРЕТИЛ ВАЙРУ
На зимней Олимпиаде 2002 года в Солт-Лейк-Сити латвийская делегация увеличилась до 51 человека, за счет хоккейной команды. Знамя нес хоккеист Харийс Витолиньш. Команда Латвии предстала перед миллиардами телезрителей в черных брюках и темно-красных, цвета латвийского флага куртках, а на головах у всех были черные шапочки. Шили форму в Эстонии, Финляндии и Германии.
Каждый комплект, а всего их было заказано 115, обошелся ЛОК в среднем в 630 латов. А общая сумма заказа составила порядка 57000 латов.
Перед отъездом в Солт-Лейк-Сити спортсменов принял тогдашний посол США в Латвии Брайен Карлсон и вручил им визы, в специальных конвертах. На приеме был 95-летний Альберт Риекстиньш, участник Олимпиады в германском Гармиш-Пантеркирхене в 1936 году. Он был участником латвийской сборной по лыжному спорту, в командном зачете получил 13-е место. «Могли бы, конечно, получить и более высокое место. Но не судьба. Наверное, потому что на тех Играх Гитлер лично присутствовал», – рассказал прессе ветеран спорта.
Но главным событием стало прибытие на Олимпиаду Вайры Вике-Фрейберги – первой женщины-президента Латвии. Вайра посетила открытие и матчи хоккейной сборной Латвии с Австрией и Словакией. И выполнила главную цель поездки – встретилась с президентом США Джорджем Бушем.
Тем временем четверка бобслеистов под руководством Сандиса Прусиса заняла 7-е место, и это был высший результат. А хоккейная сборная оказалась на 9-м месте. Самые низкие места заняли наши биатлонисты – 46-е, 49-е, 63-е и 71-е.
К тому же стало известно, что согласно профилям государств – участников зимних Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити, размещенным на официальном сайте в Интернете, в Латвии русский и латышский языки были указаны как два равноправных языка в государстве. Это вызвало возмущение латышской общественности.
ПЕРВЫЕ УСПЕХИ
А вот игры 2006 года, которые проходили в Турине (Италия), стали для Латвии самыми успешными за много лет. Прибыла самая большая до того делегация – 58 человек, всех одели в красивую форму с красными шляпами. И впервые была завоевана олимпийская медаль. Саночник Мартиньш Рубенис добился бронзы, а флаг Латвии на церемонии открытия Олимпийских игр нес вратарь сборной Латвии по хоккею Артур Ирбе. Сборная заняла только 12-е место.
Вайра Вике-Фрейберга в Турин тоже приехала, посетила олимпийский поселок, где встретилась с рядом латвийских спортсменов и ознакомилась с условиями их жизни. Сообщалось, что президент обсудилa со спортсменами и спортивными функционерами успех Мартиньша Рубениса.
После посещения олимпийского поселка президент пообедала в ресторане для спортсменов.
Перед зимними Играми в Ванкувере, в 2010 году, возник небольшой скандал из-за формы латвийских олимпийцев. Тогда был разгар кризиса и даже сомневались, найдутся ли средства на Олимпиаду. Однако председатель подкомиссии Сейма по спорту Дзинтарс Абикис сообщил: «Подготовка идет, и для лучших спортсменов деньги будут». И вот тогда-то было обнаружено отсутствие в стране производителей одежды для спортсменов. В конкурсе на латвийскую олимпийскую одежду победила эстонская фирма, которая и одела спортсменов за 57 070 латов. Эстонский дизайнер сообщил, что орнамент на свитерах призван акцентировать латвийскую государственную идентичность. Однако все было в цветах не национального латышского флага, а скорее эстонского – в черно-белых. Такой же спортивный костюм за год до этого супруга президента Эстонии подарила приезжавшей в Таллин певице Мадонне, а потом его нашли в мусорнике, был скандал.
Всего в Ванкувере было 55 латвийских спортсменов. Флаг Латвии на церемонии открытия нес Мартиньш Дукурс, тогда он завоевал серебряную медаль. И саночники браться Шицсы тоже заняли 2-е место.
САМАЯ СКАНДАЛЬНАЯ
Самой скандальной для Латвии остается Олимпиада в Сочи в 2014 году. Во том числе из-за формы. Она была желто-коричневой. Как заявлял автор концепции дизайнер Гвидо Залитис, им были выбраны пять элементов латвийского пейзажа – водоемы, леса, поля, солнце и люди. Желтый цвет – это еще и янтарь, а коричневый – земля и хлеб. А вот атрибуты государственности не должны быть основными элементами. В конкурсе на пошив одежды для латвийских спортсменов победила финская фирма, которая была единственным претендентом.
Кроме того, было сообщено, что у одного из участников Олимпийских игр, хоккеиста сборной Латвии Виталия Павлова, взятая допинг-проба дала положительный результат. Он был исключен из списка участников Олимпийских игр, а Международная федерация хоккея на льду лишила его диплома за 8-е место на Олимпиаде.
Но потом оказалось, что зимние Олимпийские игры 2014 года для Латвии стали самыми успешными – впервые было завоевано четыре олимпийские медали. Две серебряные (скелетон и бобслей) и две бронзовые (обе в санном спорте). Медаль впервые досталась латвийским бобслеистам, а сборная Латвии по хоккею впервые вышла в четвертьфинал, мужественно сразилась со сборной Канады и заняла 8-е место. Канадцы с трудом победили – 2:1.
В 2017 году, после допингового скандала, Международный олимпийский комитет задним числом исправил результаты и скелетонист Мартиньш Дукурс стал обладателем золотой медали сочинской Олимпиады. Латвийский олимпийский комитет внес исправления на своем сайте. Но роскошный фотоальбом «Латвия в Сочи» с поправками не переиздали.
Однако лишившийся золотой медали российский скелетонист Александр Третьяков подал апелляцию. И в 2018 году Спортивный арбитражный суд полностью отменил решение МОК о его дисквалификации и восстановил его результаты на играх в Сочи.
Неопровержимых доказательств употребления допинга не обнаружили.
Но это было после. А во время Игр газета «Диена» сообщила, что лыжник Арвис Лиепиньш – первый латыш, дошедший до финиша в скиатлоне. Оказывается, до него все латыши просто сходили с дистанции этого сложного спортивного испытания. Так что несмотря на то, что Лиепиньш пришел 66-м из 68 участников, то есть пред-предпоследним, он все равно первый!
Президент Латвии Андрис Берзиньш стал единственным лидером стран Балтии, посетившим открытие зимних Олимпийских игр 2014 года в Сочи. Причем летел он туда в одном самолете со спортсменами. И хотя за этот визит он подвергся ожесточенной критике, аргументировал его необходимостью поддержать латвийских спортсменов. Это было пока последнее посещение России президентом Латвии.
НАШИ В АЗИИ
В 2018 году на Олимпиаду в Пхенчхан (Южная Корея) латвийская команда отправилась в форме, которая выдержана в цветах национального красно-бело-красного флага. И хотя форма была сделана польским дизайнером, а не отечественным, в этот раз обошлось без скандала. Знаменосцем сборной Латвии на церемонии открытия был бобслеист Даумант Дрейшкенс. На церемонии закрытия флаг Латвии нес конькобежец Харальд Силовс.
По словам президента Латвийского олимпийского комитета Алдониса Врублевскиса, команда Латвии, представленная на Играх в Пхенчхане, является сильнейшей из всех латвийских сборных, которые когда-либо выступали на зимних Олимпиадах.
Тем не менее в медальном зачете сборная Латвии оказалась на последнем 28-м месте, которое разделила с Казахстаном и Лихтенштейном. В активе нашей команды оказалась лишь одна бронзовая медаль, которую завоевала пара бобслеистов Мелбардис/Стренга.
Президент Раймонд Вейонис тоже прибыл в Южную Корею и принял участие в церемонии поднятия флага Латвии, поддержав латвийскую олимпийскую сборную. А также наш президент встретился с южнокорейским и открыл посольство.
Следующая зимняя Олимпиада прошла в Пекине в 2022 году. Когда там в 2008 году проходила летняя Олимпиада, в Латвии активно шла борьба за ее бойкот. Бронзовый призер туринской Олимпиады саночник Мартиньш Рубенис даже сообщил, что объявит голодовку в знак протеста против осуществляемых в Китае репрессий. Но президент Затлерс был против бойкота и в Пекин полетел.
В 2022 году дипломатический бойкот зимней Олимпиаде в Пекине объявили Канада, США, Великобритания и Австралия, в знак протеста против нарушений прав человека в Китае. Но президент Латвии Эгил Левитс заранее сообщил, что не поедет в Пекин по разным причинам, в основном из-за эпидемиологических ограничений. Нашу страну представляла посол Латвии в Китайской Народной Республике Майя Маника.
Латвия выставила 60 спортсменов в 11 видах спорта. Они были одеты в бордовые свитера, жакеты и серые пальто, подчеркивающие национальную идентичность. Знаменосцами сборной на церемонии открытия стали саночница Элиза Тирума и хоккеист Лаурис Дарзиньш. Латвийским саночникам удалось завоевать одну бронзовую медаль. Что обеспечило стране 27-е место в общем зачете.
Михаил ГУБИН
