С 22 июня по 2 июля в ночном небе активен метеорный поток Июньские Боотиды — один из самых капризных и непредсказуемых в году. Пик ожидается в ночь с 26 на 27 июня. Чаще всего этот поток скромен до разочарования — один-два метеора в час. Но именно это делает его интригующим: история знает годы, когда Боотиды неожиданно взрывались сотнями падающих звёзд.
Так было в 1998 году, когда никто ничего особенного не ожидал, а в небе вдруг появилось до 100 метеоров в час. В 2004 году астрономам впервые удалось предсказать вспышку заранее — и она действительно случилась: от 20 до 50 метеоров в час. Зато в 2010-м прогнозировали зрелище, а поток снова «передумал» и остался почти незаметным. На 2026 год вспышки не предсказывают — но это мало что значит.
Виновник всей этой непредсказуемости — комета 7P/Понс-Виннеке, которая облетает Солнце примерно раз в шесть лет и оставляет за собой неравномерный шлейф пыли и обломков. Когда Земля проходит сквозь этот след, его фрагменты сгорают в атмосфере — и мы видим вспышки. Но поскольку шлейф распределён неравномерно, никто не знает заранее, на плотный его участок мы наткнёмся или на пустоту.
Для наблюдателей в Латвии поток особенно удобен: Бооти́ды относятся к «северным» потокам, и созвездие Волопаса, из которого они как будто вылетают, в июньские ночи стоит высоко над западной частью горизонта и хорошо видно всю ночь. Правда, в этом году мешать будет растущая Луна — она будет находиться в фазе первой четверти и подсвечивать небо. Лучше всего дождаться, когда она сядет за горизонт.
Единственная проблема для жителей Латвии — белые ночи. В конце июня темнота здесь приходит поздно и ненадолго, поэтому наблюдать лучше глубокой ночью, ближе к часу-двум, когда небо хоть немного темнеет.
Специального оборудования не нужно — только тёмное место подальше от городских огней, лежак или коврик и минут двадцать на то, чтобы глаза привыкли к темноте. Смотреть прямо на Волопаса не стоит: метеоры лучше видны на периферии зрения, когда взгляд охватывает широкую область неба. Может, не увидите ничего особенного. А может — повезёт.
